安华《行商遗要》发现的过程极具偶然性
2006年4月，祁县晋商文化研究所成立。在进行文献整理时突然发现一本蓝皮旧书，书皮上未见一字，打开封面，扉页上用毛笔写有《行商遗要》书名及为商之道总论，其中的内容令所长范维令大为惊奇。
这小册子很不起眼，可它却很详细地描绘了晋商行走茶路的众多细节，2006年9月30日，《行商遗要》被列入“晋商万里茶路主力军――祁县茶帮”专题调研的主要内容。经过十多天的辛勤工作，那本书的神秘面纱终于被慢慢揭开了。在这本书的基础上，研究所成员还对昔日晋商古茶道进行了一系列的实地考察。晋商茶路，那个古老的神话一步步清晰起来。
一个祁县商人的贩茶之旅
江南买卖
暮春三月，江南草长，群莺乱飞。洞庭湖畔的湖南安化，茶农们看到几个身材高大的北方人，他们风尘仆仆，满脸劳顿。对这几个人，茶农们并不陌生，他们知道，这些操山西口音的人，个个都是经商高手，他们富可敌国，每年都要来到这里，用白花花的银子或者一张张银票，从茶农们手中订购一箱箱茶叶。然后装船运往北方，又换来更多的银子和银票。
这只是想象的情景，然而在清康熙到民国初年的200年间，这样的情形每年都要在安化上演着。
我们姑且假定这次来做生意的是王掌柜。他属于著名的山西祁县商帮，祁县晋商文化研究所所长范维令认为，祁县商帮是晋商在茶叶贸易上是“开始最早、规模最大、延续时间最长”的一支力量。在庞大的商帮队伍中，王掌柜只是其中微不足道的角色。
王掌柜到安化的时间一般都在立夏前，这次，他来得更早，带来的几个伙计也都是祁县人。他们一到安化落脚，便进山收购茶叶。
收购茶叶的过程是烦琐的，这对不懂茶叶的人简直是一种折磨。王掌柜有自己的经验，同时《行商遗要》也给他提供了不少规范。这次王掌柜要采购的红茶。他看得非常仔细，他明白安化正路茶首重条紧、色顺、纹直、沉重、味佳、外乌油色、内?p干色等条件。除了看色，接着还要品，王掌柜虽然是个老手，却一点都不敢大意。这次泡上茶之后，他发现满碗俱青，心里便有了数。王掌柜点点头，接下来开始讨价还价，幸好，双方都已经合作很长时间了，在这个问题上并没有浪费多长时间，买卖就这么定下来了。江湖风波
范所长说：“买下茶叶后，他们要加工成块茶，这是为了方便运输。因为他们所面临将是洞庭湖和长江。”
王掌柜的行进路线如下：边江镇发益阳水路130公里，益阳发汉口小路420公里，汉口到樊城600多公里。
水路约占1/3的路程
边江到益阳的河流很凶险，“大滩甚多”，跟在大江大河中逆行差不多。这一次遇到水枯，王掌柜特地选了当地几名很有经验的舵手，船也特地用小船，每艘船上装20到30担，每一个晋商都清楚，如果船翻了，那他就血本无归了。他们在船和舵手的身上决不吝啬。
到了益阳，他们就面临洞庭湖了，“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，这首描绘洞庭湖的诗歌说明，在湖里行船，最可怕的莫过于风浪与浓雾，王掌柜特意雇了一艘抗风浪能力较强的大船，还特意看了看船是不是结实，他还高薪聘请了一些有经验的船夫。做完这些，他依旧不敢大意。《行商遗要》专门交代：“货多事重非些小也，开行之日不可着急。”那几天天气不好，风高浪急，王掌柜只得等待，等到“顺风天晴”的日子，他们才重新起航。
下一个目标是汉口，他们进襄河口停泊，在这里又换上小船，一直到樊城，又到河南赊旗镇。赊旗镇属河南省南阳县，这是一个重要的码头，南方水路运来的茶庄在这里改陆路，继续北行。
中原驼铃
经洛阳、过黄河、入太行山，越晋城、过长治，出子洪口至祁县鲁村，一路上，都是太行山崎岖的山路和河流，只能用骆驼、骡子驮运，不能行车。一头骆驼能装载200多公斤，王掌柜算了算，共需要30头骆驼。驼队并不难找，从赊旗镇到祁县，有很多养骆驼的专业户，他们有的养一槽（每槽12头），有的能养十几槽，甚至更多。他们专门为晋商运输货物。
王掌柜讲好了价格，雇好驼队，他们继续北行，虽然凶险不是很多，但他们必须处处小心谨慎。为了防盗抢，他们穿着十分朴素；为防不测，他们晚早宿晨早行。他们不敢与生人相伴……这些都是《行商遗要》里严格规定的。
一路的行人都好奇得打量着他们，这确实是一幅很奇特的画面，驮队的首领骑着一匹大骡子，后面跟着一匹匹骆驼，驼峰走入群山间又从群山间走出，叮咚、叮咚的驼铃声渐渐远去。只在茶路上留下了一个永久的惊叹号。
祁县鲁村是另一个至关重要的中转站。祁县的茶商们，在鲁村就地把茶货从骆驼、骡子背上卸下，按发货需要改装大车，再运往口外。王掌柜一行来到鲁村村南，进大门后，他们便看见了鲁村戏台，“人马平安戏”正在台上演绎着，听见了那熟悉的家乡口音，王掌柜长吁一口气，终于回来了。
路上走了三四个月，现在正是北方最炎热的季节，伙计们在鲁村看戏解乏，王掌柜却没闲着，他来到官道两旁的车马店定车马，接下来到口外的路，便由车马完成。几天之后，他们出鲁村村北，上了万里茶路的车运官道了。村北大门旁是个老爷庙，供奉着关老爷的塑像。庙前有铁制的旗杆，上面的铜铃一刮风就叮叮当当地响起来了。王掌柜在临上官道前，去参拜关老爷，以求保佑一路平安。
接下来便是口外的贸易了。又一个月的时间，王掌柜赶回了成群成群的牛羊，这一次生意便算完成了。他们休憩一段时间，又开始谋划下次的贩茶之旅。
祁县和万里茶路
记者：茶路究竟有多远，主要有哪些线路？
范维令：万里茶路，用两句话可以概括：“上下二百年，南北数千里。”它从康熙初年开创，到民国初年废弃共计约200多年历史。开创者也是山西祁县人。它起点在福建，终点在恰克图。因为太平天国战争的缘故，茶路的起点转移到两湖。主线就是从湖南水路运往山西，经山西运往口外，卖给蒙古人，甚至远及俄国。另有一条支线，即从河南赊旗镇运往山东，从山东海路运输。
记者：骆驼是晋商茶路重要的运输力量，茶路消逝后那些骆驼的命运怎么样呢？
范维令：骆驼本是沙漠上的牲畜，但在那特定的年代和运茶的岁月里，竟奇迹般地在祁县大地繁衍起来。当年祁县茶道附近的村子，大部分有养骆驼的“专业户”，要么不养，要养至少养一槽(每槽12头)。如刘家垴村许庆川，外号“排场人”，又称“骆驼财主”，养有骆驼八百多峰。平川地区养骆驼的也很多，甚至到了五三年合作化入社时，北谷丰村养骆驼户还带着三头骆驼加入了农业合作社。解放后，骆驼也不驮货了，没大用场，洛阳村人曾试着用骆驼在田间耕地，人们围而观之，但终因不灵便而退役。
记者：《行商遗要》是怎么发现的，它的发现对茶路的研究意味着什么？
范维令：1994年，祁县渠家大院布展时，由祁县文管所原所长马文明，负责征集收购散落于民间的晋商文物。8月23日，从祁县古城北大街54号王锡祥家，征收了一批文物，其中一件为蓝皮旧书，书皮上未见一字，打开封面，扉页上用毛笔写有“行商遗要”书名及为商之道总论。后被陈展于渠家大院第10展室。2006年调查这本来历时，发现它是王锡祥之父亲王载赓先生珍藏的文物。王载赓曾在祁县长裕川茶庄工作。
从书里我们看到，从茶山收茶、加工，到水陆路运输，到运往各洋庄、口庄的诸多繁杂工序，每道工序应注意的事项，每样工种需付的费用等都有规定细则。无论哪个商人办茶，只要按照这个规定认真办理就行。作为总号、分号的经济核算来讲，事事都有据可查。它让茶路成为了一个更清晰的存在。
记者：祁县在万里茶路上处于一个什么样的地位呢？
范维令：祁县城内有专业茶庄和茶叶兼营茶庄共计约三十家。堪称全国之最。人们说，祁县城的好房子不是茶庄就是票号。茶庄的东家和大掌柜们，就在这古朴典雅的宅院中，谋算、策划、指挥着茶路的运作。祁县人民齐出动，骆驼、骡马齐上阵，历尽千难万险，终于取得了“茶叶之路”的成功。本世纪初至上世纪，祁县只有4个大镇。即来远镇、子洪镇、白圭镇、贾令镇。这4个大镇都在晋商的“茶叶之路”上。是“茶叶之路”促成了这四个大镇的繁荣，也是这四个大镇保障了“茶叶之路”的畅通与供应。祁县人民在“茶叶之路”的发展中，做出了不可磨灭的贡献。